Las máquinas tragamonedas es el juego de casino más popular que se ha creado en la historia de los juegos de casino, ya sea online o físico. Existen miles de juegos tragamonedas para elegir, uno mas apasionante que el otro.

¿De dónde es su origen? ¿Cuál es la razón que las tragamonedas causan tanta pasión? ¿Cómo han evolucionado y cambiado a lo largo de los años? En este artículo, trataré de responder a estas preguntas y más.

El origen de las máquinas tragamonedas data desde fines del siglo XIX. La primera máquina tragamonedas fue inventada por la compañía, Sittman y Pitt en 1891, en Nueva York. El juego tenía 5 tambores, con un total de 50 cartas. La máquina tragamonedas se podía encontrar en muchos bares y funcionaba con una moneda de un centavo. Para jugar, había que insertar la moneda y tirar de la palanca para activar el juego.

Los pagos se hacían al alinear las manos de póker en los carretes. Pero para aumentar la ventaja de la casa, se eliminaban 2 cartas de la máquina: el diez de picas y la jota de corazones. Esto redujo las probabilidades de obtener una escalera real a la mitad. La máquina no tenía un mecanismo de pago directo, por lo que las ganancias se pagaban en el bar. Estos eran premios no monetarios, como bebidas gratis y cigarros.

Posteriormente, a principios del siglo XX, fueron apareciendo diferentes modelos de tragamonedas mecánicas, en las cuales comenzaron a utilizarse símbolos de frutas; las ganancias se pagaban en chicles y caramelos de su respectiva fruta.

A esas alturas, aparecieron los primeros casinos en Mexico, respaldados por el gobierno; lo cual dio mayor relevancia a su desarrollo, a partir de 1920.

Paso medio siglo, hasta que en principios de los `60, surgió la primera tragamonedas electromecánica, llamada Money Honey. Esta fue la primera máquina tragamonedas, la cual tenía pago automático de hasta 500 monedas.

El desarrollo de las tragamonedas comenzó a ser mas acelerado tecnológicamente, y no pasaron diez años, hasta que surgió la primera video-tragamonedas, creada por la compañía Fortune Coin de Las Vegas; que pocos años después fue comprada por IGT.

La trayectoria hasta la aparición de la primera video-tragamonedas, en 1996, con una segunda ronda de bonos de pantalla, la cual pasaba a una pantalla diferente a la primera. En esta ronda, se podían ganar nuevos pagos de bonificación. Esto aumento su popularidad en los casinos y los hoteles con casino, que comenzaron a ser muy populares, por el potencial tan grande de ganancias. siendo el juego que mas ganancias dejaba, cerca del 70% de sus ingresos.

En ese entonces, el Internet surgió, haciendo un impacto enorme. Muy rápido se comenzó a captar que lo llamado Internet guardaba enormes posibilidades comerciales y así fue que se desarrollaron los primeros Casinos Online.

México comenzó a reglamentar los juegos online en el 2004, con la ley federal de juegos y sorteos, la cual dio entrada a inversiones extranjeras en el ámbito de los casinos y apuestas, abriendo el mercado internacionalmente.

Las fronteras del Internet eran tan extensas, como lo pude ser la imaginación. Al igual que con los casinos físicos, las máquinas tragamonedas online se hicieron rápidamente más populares que los juegos de casino tradicionales y, como tales, muy pronto pasaron a ser la mayor parte de la selección de juegos de casinos online. Desde aquí, comenzaron a surgir diferentes temas de tragamonedas, con una gráfica cada vez más impactante y apasionante. Los carretes pasaron a ser de 5 y más, y también con varias líneas.

Así es que surgieron compañías de renombre, como Microgaming; Betsoft; Netent; y otras, creando un ambiente de competencia, a quien saca la próxima impactante tragamonedas. Eso, acoplado a la tecnología de los teléfonos móviles, convirtió a las tragamonedas y juegos de casino en accesibles, donde y cuando quieras, desplazando las fronteras a un nuevo limite.

El potencial de ganacias de las tragamonedas, llevo a los casinos online a desarrollar al extremo, el tema de los premios y la acumulación de premios, lo que dio entrada a las tragamonedas progresivas, las cuales proporcionan, aparte de un apasionante juego; botes o jackpots, de hasta decenas de millones de US$.

Unos ejemplos son: Mega Moolah by Microgaming, con un bote de 13 millones de US$; Mega Fortune by NetEnt, con un bote de casi 18 millones de US$; entre muchos otros.

Aparte de los botes millonarios, la tecnología se desarrolla minuto tras minuto, trayéndonos los juegos de realidad virtual (VR), la cual nos proporciona una experiencia que llena al jugador de adrenalina, lo cual expande y profundiza los limites de la "plena satisfacción".