Kohunlich es una joya arqueológica que ofrece una ventana fascinante al mundo de los antiguos mayas. Su rica historia, combinada con su impresionante arquitectura y su importancia cultural, lo convierte en un destino imprescindible para cualquier amante de la arqueología y la historia. Desde el majestuoso Templo de los Mascarones hasta la imponente Acrópolis, cada rincón de Kohunlich cuenta una parte de la historia de esta increíble civilización.
Visitar Kohunlich es más que un viaje al pasado; es una experiencia que enriquece la comprensión de la complejidad y la riqueza cultural de los mayas. Este sitio arqueológico no solo preserva la memoria de un gran pueblo, sino que también invita a los visitantes a reflexionar sobre la interconexión de las culturas y el legado que nos han dejado. Kohunlich, con su estilo único y su entorno natural, sigue siendo un testimonio vivo del ingenio y la grandeza de los mayas.
Kohunlich, cuyo nombre deriva del inglés "cohoonridge" (corozal o lomerío de corozos), se sitúa en una región rica en historia y naturaleza en el sur de Quintana Roo, México. Esta fascinante zona arqueológica, rodeada de un exuberante bosque tropical, es un testimonio impresionante de la civilización maya y sus avanzadas construcciones. Aquí exploraremos la historia, la arquitectura y la importancia cultural de Kohunlich, así como los detalles prácticos para visitar este increíble sitio.
El nombre Kohunlich proviene de un antiguo campamento maderero de los años 20 o 30 del siglo XX. En aquella época, la región estaba cubierta de pequeñas elevaciones con palmas de corozo, una especie nativa del sur de la península de Yucatán y del Petén beliceño y guatemalteco. Este entorno natural único estableció el escenario perfecto para el asentamiento maya que surgiría.
La ocupación inicial de Kohunlich se remonta al año 200 a.C., aunque la mayoría de las estructuras más significativas fueron erigidas durante el periodo Clásico temprano, entre los años 500 y 600 d.C. La ciudad continuó creciendo hasta el Clásico terminal y aún en el Postclásico temprano (1000-1200 d.C.). Durante su época de esplendor, Kohunlich era un importante punto de enlace comercial entre las ciudades de la Península de Yucatán y otras urbes mayas de Centroamérica.
Kohunlich abarca 8.5 hectáreas y está conformado por varios conjuntos arquitectónicos de carácter ceremonial y residencial. Estos conjuntos muestran una rica diversidad en estilos y funciones, lo que refleja la complejidad social y cultural de la ciudad.
Uno de los edificios más emblemáticos de Kohunlich es el Templo de los Mascarones. Este templo es famoso por sus ocho figuras moldeadas en estuco, de las cuales cinco se conservan en buen estado. Estas figuras, que representan deidades solares, son un ejemplo sobresaliente del arte y la iconografía maya. El templo no solo tenía una función ritual, sino que también simbolizaba el poder y la influencia de Kohunlich en la región.
La Acrópolis de Kohunlich es otro conjunto arquitectónico destacado. Esta área se componía de residencias de alto nivel, lo que sugiere que era habitada por la élite de la ciudad. La Acrópolis muestra la habilidad de los mayas para construir estructuras monumentales y planificar complejos urbanos con fines tanto residenciales como administrativos.
El Palacio de las Estelas es una estructura que posiblemente tuvo funciones administrativas. Aquí, es probable que se llevasen a cabo actividades políticas y ceremoniales, además de ser un lugar de residencia para los líderes de la ciudad. Las estelas, monumentos tallados que conmemoran eventos importantes, probablemente adornaban este palacio, proporcionando información valiosa sobre la historia y las dinastías de Kohunlich.
Otros edificios significativos incluyen la Gradería y El Rey. Estas estructuras reflejan la diversidad arquitectónica de Kohunlich, con influencias que van desde el estilo Petén, con sus molduras en delantal, hasta las columnas embebidas en los muros, características de la región vecina de Río Bec. Estos detalles arquitectónicos muestran la riqueza cultural y la interacción de diferentes tradiciones dentro del mundo maya.
Kohunlich es una de las zonas arqueológicas más estudiadas del sur de Quintana Roo. La variedad de conjuntos arquitectónicos explorados en el sitio proporciona una visión detallada de la vida cotidiana y ceremonial de los antiguos mayas. Este sitio no solo es una mezcla de influencias culturales, sino que también posee un estilo propio en su arquitectura, iconografía y producción de cerámica.
El estudio de Kohunlich ha revelado mucho sobre el comercio, la política y la religión de los mayas. Como un punto de enlace comercial, Kohunlich desempeñaba un papel crucial en la red de intercambio que conectaba la Península de Yucatán con otras regiones de Mesoamérica. Las ceremonias y rituales llevados a cabo en templos como el de los Mascarones reflejan la importancia de la religión en la vida diaria y en la legitimación del poder de la élite.
Para llegar a Kohunlich, se debe tomar la carretera 186, Chetumal-Escárcega. En el kilómetro 60, correspondiente al poblado de Francisco Villa, hay una desviación de 9 kilómetros que conduce directamente al sitio. Esta ruta es accesible y permite a los visitantes adentrarse en el corazón de la selva, donde se encuentra este maravilloso sitio arqueológico.
Una visita a Kohunlich no solo es una oportunidad para explorar la impresionante arquitectura maya, sino también para disfrutar de la naturaleza circundante. El bosque que rodea el sitio está lleno de vida, con una gran variedad de flora y fauna que añade un elemento adicional de encanto a la visita. Además, el ambiente tranquilo y apartado del sitio permite a los visitantes experimentar una conexión más profunda con la historia y la cultura maya.