Chichén Itzá, una hermosa ciudad maya localizada en la Península de Yucatán elegida como una de las Nuevas 7 Maravillas del Mundo; (idioma maya: Chich’en Itza’ , ’Pozo-Itzá’ ‘En la orilla del Pozo de los Itzáes’)? es el nombre del que fue uno de los principales asentamientos de los mayas durante el período Posclásico en la Península de Yucatán. Se localiza al sureste de Mérida, capital del estado mexicano de Yucatán.

Hacia el final del Clásico tardío (siglo IX ), Chichén se convirtió en uno de los más importantes centros políticos de las tierras bajas del Mayab. Para el principio del Posclásico, la ciudad se había consolidado como principal centro de poder en la península yucateca. Las edificaciones de Chichén Itzá muestran un gran número de elementos arquitectónicos e iconográficos que algunos historiadores han querido llamar mexicanizados1 mezclados con reminicencias del estilo Puuc de la arquitectura clásica maya.

La presencia de estos elementos procedentes de las culturas del Altiplano Central fueron concebidas hasta hace algunos años como producto de una migración masiva o conquista de la ciudad maya por parte de grupos toltecas. Sin embargo, estudios más recientes2 sugieren que pudieron haber sido la expresión cultural de un sistema político muy extendido y prestigioso durante el Posclásico temprano en toda Mesoamérica.

De acuerdo con la evidencia disponible, es posible que muchas de las construcciones principales de la ciudad fueran incendiadas hacia el final del siglo XIII. Por lo tanto, se puede decir que el declive de Chichén Itzá se dio en un contexto de violencia, que conllevó a la pérdida de la hegemonía en el Mayab. A partir del declive de Chichén Itzá, Mayapán se convirtió en el líder de la confederación que lleva su nombre.

El yacimiento arqueológico de Chichén Itzá es patrimonio de la nación mexicana y propiedad de la Federación. El mantenimiento de los monumentos y la administración de la zona son facultad del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). A pesar de ello, los terrenos que ocupa la zona arqueológica son propiedad privada, como muchos de los monumentos considerados patrimonio nacional en México.

La zona arqueológica de Chichén Itzá fue inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988.

El día 7/7/2007 Chichén Itzá fue nombrada como una de las ganadoras en la lista de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, una iniciativa privada de New Open World Corporation (NOWC), creada por el suizo Bernard Weber, no necesitando el aval de ninguna institución o gobierno para proseguir con sus fines electorales y permitir seleccionar las maravillas clasificadas por la votación de más de cien millones de electores.

Chichen Itzá es, sin duda, uno de los sitios arqueológicos más destacados de México y un importante destino turístico. A continuación, les compartiremos algunos datos interesantes sobre este fascinante lugar:

Ubicación: Chichen Itzá se encuentra en el estado de Yucatán, en la península de Yucatán, al sureste de México. Se sitúa a aproximadamente 120 kilómetros al este de la ciudad de Mérida, la capital del estado.

Significado histórico: Chichen Itzá fue una ciudad maya que alcanzó su apogeo entre los siglos IX y XII d.C. Fue un importante centro político, religioso y comercial en la región. Su influencia abarcó gran parte de la península de Yucatán y llegó a extenderse hacia otras áreas mayas.

Patrimonio de la Humanidad: En 1988, Chichen Itzá fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta distinción reconoce su valor universal excepcional y la necesidad de preservar y proteger este sitio arqueológico.

Pirámide de Kukulcán: La estructura más emblemática de Chichen Itzá es la Pirámide de Kukulcán, también conocida como El Castillo. Esta imponente pirámide de nueve niveles destaca por su precisión arquitectónica y por su carácter astronómico. Durante los equinoccios de primavera y otoño, se puede observar un fenómeno único: el descenso de la serpiente emplumada a lo largo de la escalinata.

Juego de Pelota: Chichen Itzá cuenta con uno de los juegos de pelota más grandes y mejor conservados de Mesoamérica. Este juego tenía un significado ritual y simbólico para los mayas, y se cree que estaba asociado con la cosmología y el sacrificio.

Cenote Sagrado: En las proximidades de Chichen Itzá se encuentra el Cenote Sagrado, una impresionante cavidad natural llena de agua. Los mayas consideraban este cenote como un lugar sagrado y realizaban ofrendas y rituales en su interior.

Observatorio Astronómico: Otro destacado edificio en Chichen Itzá es conocido como El Caracol o El Observatorio. Su diseño arquitectónico muestra un profundo conocimiento astronómico de los antiguos mayas. Se cree que este edificio estaba vinculado con la observación de los astros y la medición del tiempo.

Equinoccio en Chichen Itzá: Durante los equinoccios de primavera y otoño, miles de visitantes acuden a Chichen Itzá para presenciar el famoso efecto de luz y sombra en la Pirámide de Kukulcán. El juego de luces y sombras proyecta una serpiente descendiendo por la escalinata, creando un espectáculo impresionante.

Turismo y visitas: Chichen Itzá recibe una gran afluencia de turistas cada año. Es importante planificar la visita con anticipación para evitar las horas de mayor concurrencia y aprovechar al máximo la experiencia. Se recomienda contratar un guía o utilizar audioguías para obtener una comprensión más profunda

Además de Chichen Itzá, hay otras atracciones interesantes que puedes visitar cerca de este sitio arqueológico. Aquí tienes algunas opciones:

Cenote Ik Kil: Ubicado a pocos minutos de Chichen Itzá, el cenote Ik Kil es una belleza natural impresionante. Es un cenote abierto con aguas cristalinas donde puedes nadar y refrescarte. También cuenta con plataformas de salto para los más aventureros.

Valladolid: Es una encantadora ciudad colonial ubicada a aproximadamente 40 kilómetros al este de Chichen Itzá. Valladolid ofrece una arquitectura colonial bien conservada, calles empedradas, una hermosa catedral y una vibrante vida local. Puedes explorar su plaza principal, visitar el convento de San Bernardino de Siena y disfrutar de la gastronomía yucateca en sus restaurantes.

Ek Balam: Se encuentra a unos 30 kilómetros al norte de Chichen Itzá. Ek Balam es otro importante sitio arqueológico maya que merece la pena visitar. Destaca por su pirámide principal, conocida como "La Acrópolis", que ofrece unas vistas panorámicas impresionantes desde la cima.